L'homme de bien commet tous les actes commis par les autres, mais d'une telle façon que, sur la toile de fond générale, il apparaît comme une incarnation de la bonté, de la sensibilité, de l'honnêteté, du courage…
— Alexandre Zinoviev, L’homme ibannien
Cette formule de Zinoviev est l’une des plus précises jamais écrites sur la vertu sociale comme camouflage. L’homme de bien ne se distingue pas par ses actes — il se distingue par sa mise en scène de ses actes.
Ce qui est frappant dans cette définition, c’est qu’elle ne présuppose aucune malveillance consciente. L’homme de bien peut sincèrement se croire vertueux. C’est précisément ce qui le rend redoutable — et difficile à reconnaître, y compris en soi-même.